Kompostlama, kompostlanacak organik materyalin uygun nem ve havalandırma koşulları altında belirli bir oranda dolgu maddesi ile karıştırılarak mikroorganizmaların çoğalmasını ve organik maddeyi bozundurarak yüksek sıcaklık oluşturarak patojen bakterilerin ve yabancı ot tohumlarının öldürülmesidir. Böylece organik madde stabilize olur. Arıtma sürecinde görev yapan mikroorganizmaların farklı oksijen gereksinimlerine göre, organik atık kompostlaştırma aerobik kompostlaştırma ve anaerobik kompostlaştırmaya ayrılabilir. Aerobik kompostlaştırmanın sıcaklığı yüksektir, genellikle 50 ile 65 ℃ arasındadır, bu nedenle yüksek sıcaklıkta kompostlama olarak da adlandırılır. Yüksek sıcaklıkta kompostlama patojenik bakterileri büyük ölçüde öldürebildiği ve organik maddeleri hızla bozabildiği için, nispeten yüksek sıcaklıkta aerobik kompostlama kullanılır.
